Kristian Hedborg - Alkemisten
I Grandpa family lyfter vi fram kreativa, spännande och ambitiösa personer som finns i vår närhet. Den här gången möter vi Kristian Hedborg i Göteborg, grundare och VD för kaffebarerna Alkemisten, samt delägare i kafferosteriet Ritu.
När vi kommer in på Alkemisten är vi lite tidiga, Kristian har inte kommit än. Färgglada lampor, skön musik, kuddar och kaffeprylar pryder den lilla lokalen. En solig kille som heter Mike frågar om det är vi som är från Grandpa, och om vi vill ha en kaffe medan vi väntar. Snart kommer Kristian cyklande. Han är glad, lugn och taggad inför dagen. “Det här är vårt första kafé, det var här det började.”
Läs vår intervju med honom nedan.
Hur började allt med Alkemisten, och vad har hänt sen dess?
Idén om Alkemisten kom till efter att en annan kafédröm, där jag var delägare i en italiensk kaffebar, fick ett abrupt slut. De andra delägarna ville på obegripliga grunder få ut mig från bolaget och det hela slutade i en lång rättsprocess där jag gjorde allt för att inte bli helt överkörd. Det kändes som att hela min värld vändes upp och ner när min dröm fick ett snabbt och oväntat slut. Det var den absolut jobbigaste perioden i mitt liv och jag mådde dåligt på riktigt. Efter det och en lång tid av att inte göra någonting började jag söka jobb på varenda kafé och kaffebar i Sverige, till och med lite i Norge, men utan framgång. Till slut fick jag nog och orkade inte längre låta mitt öde ligga i andras händer, så jag började skissa på min kaféidé. Jag blev till slut erbjuden en lokal i Kvillebäcken som på den tiden var en byggarbetsplats och jag tackade ja.
Just då läste jag Alkemisten av Paulo Coelho och därifrån kommer också namnet. Budskapet från boken är att följa sina drömmar utan att ge upp och att om man ger allt så kommer hela universum hjälpa en att nå sina mål. Jag resonerade starkt med detta just då och det gav mig kraft. Två månader efter öppningen blev vi nominerade till "årets stjärnskott" i White Guide. Resten är historia. Sedan dess har vi fått nomineringar från alla möjliga håll och kanter, samt erkännanden både nationellt och internationellt.
"Vi har blivit en stor familj, bestående av personal och gäster, som träffas varje dag och har det gött. Nu när jag tänker tillbaka på allt som har hänt så känner jag en stor tacksamhet. Alkemisten var verkligen ljuset i tunneln under en mörk tid av mitt liv och är fortfarande en plats som får mig att må väldigt bra."
— Kristian Hedborg
För dig personligen, vad har du lärt dig längs vägen. Har du skiftat fokus på något sätt?
Jag har lärt mig oerhört mycket och fortsätter hela tiden att utvecklas. Jag har bland annat blivit ganska bra på kaffe efter allt nörderi på den fronten. Det fokuset har dock skiftat lite nu i och med öppningen av vårt andra kafé på Lindholmen. Nu är det mer fokus på ledarskap, kommunikation, organisation och att hålla samman vårt underbara Alkemisten-community när vi blir fler. Nu växer jag i utmaningar som handlar om hur vi ska behålla viben och vår kvalitet när allt plötsligt blir större, eller hur jag kan se till att vi har ett sammansvetsat team när jag inte är på plats hela tiden. Det är spännande utmaningar och jag gör massa misstag hela tiden. Och det är något som jag verkligen har blivit bra på: att göra misstag och att lära mig av dem!
Har du någon fritid och hur spenderar du den?
Det har jag absolut. Mycket av min fritid spenderar jag i lugn och ro, antingen själv eller med vänner och familj. Jag håller på mycket med yoga, meditation och andra aktiviteter som hjälper mig att landa och komma tillbaka till mig själv. Denna vintern har jag till exempel jagat solnedgångar och tänt brasor med en nära vän och nu till våren är det dags att plocka fram cykeln. Allt som har med naturen, autentiska möten och personlig utveckling gillar jag. Om jag inte är hemma i Göteborg så är jag förmodligen på något retreat eller någon kurs. Förra veckan började jag en kurs i autentiskt ledarskap som jag ska gå i 4 månader, är sjukt taggad!
Har du något knep för att samla energin som krävs för att vara entreprenör?
Några basic grejer är:
- Våga be om hjälp
- Omringa dig med bra människor
- Egentid
- Fysisk närhet
- Någon form av träning och/eller meditation
- Micropauser är bra
- No loose ends! Avsluta saker du påbörjar
- Var proaktiv om du inte vill leva ett liv där du hela tiden släcker bränder
- Det handlar inte om att prioritera det du har på schemat utan att schemalägga det du prioriterar!
- Ha kul!
Har du några särskilda erfarenheter som du tror skulle vara till hjälp för andra?
2016 öppnade jag en restaurang och kunde inte längre vara kvar på Alkemisten och jobba bakom baren. Jag var oerhört rädd för att släppa kontrollen och trodde att jag behövde vara på plats för att hålla stället vid liv. Jag hade dock helt fel. När jag tvingades ta ett steg tillbaka och dela ut ansvar till andra så blev allt mycket bättre. Det är verkligen något magiskt som händer när man vågar släppa kontrollen och lita på andra och att allt blir bra.
Jag har lärt mig hur viktigt det är att ha ett starkt "why". Varför gör jag det jag gör? Varför vill jag öppna ett till kafé eller starta ett kafferosteri? Är det för att tjäna pengar, få fler likes på IG, bli bäst i världen på kaffe, utvecklas som person eller att skapa mening för andra? Om jag har ett starkt och meningsfullt "why" så kan jag alltid komma tillbaka till det när jag möter motgångar för att hämta kraft. Det blir som en inre kompass som hjälper mig att hålla riktning. Annars är det lätt hänt att man tappar bort sig i allt görande och förlorar sin mening.
Vad gör dig lycklig?
Jag älskar när jag är i ett flow utan inre motstånd och kan möta livets alla delar med öppet hjärta. När jag kan vara med det som är utan att behöva ”ta bort” eller ”lägga till” något i min tillvaro för att jag ska må bra.
Just nu har vi fått hem 25 kg kaffe från Mario Lorenzo i Panama som odlar ett av världens bästa kaffe. När min vän Anthony Nguyen som är rostare och delägare till Ritu Coffee Roasters gav mig första smakprovet blev jag också lycklig. Jag älskar att dricka kaffe där allt hantverk och passion som ligger bakom lyser igenom. För mig är det verkligen en speciell upplevelse.
Kan du säga något om ditt nya kafferosteri Ritu?
Det hela är ett efterlängtat projekt och experiment där jag och Anthony har skapat en arena där vi kan göra allt vi älskar med kaffe. Allt ifrån att sourca de bästa kaffet och knyta kontakter med kaffeodlare runt om i världen till att rosta och skapa ett innovativt och spännande kaffemärke. Vi kommer att fokusera mycket på kaffe från Vietnam som också är Anthonys hemland. Vi vill hjälpa odlare att nå ut med mer högkvalitativt kaffe, se till att dem får bra betalt och visa att Vietnam är en spännande kaffenation. Det och mycket mer!
Vad ser du i framtiden för dig själv, Alkemisten och Ritu?
Denna sommaren ser jag framför mig hur Covid får ett slut och avlöses av en härlig folkfest på Alkemistens uteserveringar. Jag ser glada människor som dansar i solen och dricker iskaffe. Och hur vår personal njuter av livet och sprider glädje till världen. För min egen del fortsätter jag att lära mig av mina misstag och blir lite mer bekväm i mitt ledarskap.
Slutligen, har du något kaffe-hack som alla kan ha glädje av?
Det kommer göra stor skillnad att köpa färskrostat specialkaffe och mala det själv.
Ett annat life-hack för bryggningen är att starta kaffebryggaren och låt vattnet rinna några sekunder, stäng sedan av bryggaren och rör om i kaffet. Vänta ca 30 sekunder och sätt igång bryggaren igen. Detta kallas ”blomning” och ökar både smaken och fylligheten på ditt kaffe.